报道称，二战后，被视作“德国贫民窟”的下萨克森州，依靠当地资源大力发展畜牧业。在政府的支持下，该地区的生猪数量和农场规模在2004年至2012年间迅速增加，德国的猪肉出口量也翻了一番多。如今，德国近 60% 的生猪分布在下萨克森州和北莱茵-威斯特法伦州。下萨克森州一些地区的猪密度是全国平均水平的4倍。然而这也给环境造成影响，当地农场氨气排放量及地下水中的硝酸盐含量严重超标。在环保人士制作的地图中，这些被称为“猪带”的区域被标注为红色。有环保人士指出，当地政府只在意畜牧业的发展，却对环境危机视而不见。

德国农业智库AgoraAgriculture的负责人克里斯蒂娜·开姆尼茨表示，猪的密度是下萨克森州环境问题的核心，猪产生的粪便虽是农业肥料，大量使用却会导致过量硝酸盐渗入地下水，从而破坏河流、湖泊和海洋。环境活动家贝伦斯认为，德国人在购买猪肉时仍没有充分认识到该行业对环境的影响。“大多数消费者并不知道我们在太小的土地上养了太多的动物，动物福利问题被很多人关注，但他们却没有思考过度施肥、饮用水质量下降、植物减少等问题。”贝伦斯说道。

德媒报道称，下萨克森州的“养猪热”及其带来的环境问题在德国引起争议。德国人对肉的需求已连续三年下降。为此，许多环保人士要求缩减养猪规模。调查显示，50%的养猪户计划在未来10年内退出。不过，养猪利益集团不满一些政客以及环保人士的提议，认为养猪业的转型应向关注动物福利方向发展，政府应该提供更多资金。（青木）