发表在《Nature》杂志上的一项研究表示，未来50年，气候变化可能导致超过15000例哺乳动物将病毒传播给其他哺乳动物。

而这研究率先预测全球变暖将如何改变野生动物栖息地，如何增加能够交换病原体的物种之间的相遇几率，并量化病毒预计在物种之间跳跃次数。

研究表示，新型冠状病毒肺炎（COVID-19）大流行可能始于一种人畜共患传播，即以前未知的冠状病毒从野生动物传播给人类，而病毒在物种之间跳跃的增加，可能会引发更多的人畜共患病事件，对人类和动物的健康构成严重威胁。

研究预测，大部分新病毒传播将发生在物种第一次相遇时，因为温度升高，病毒们会迁移到较凉爽的地方。研究预计这将最常发生在高海拔的物种丰富的生态系统中，特别是非洲和亚洲地区，以及人口稠密的地区，包括非洲的萨赫勒地区、印度和印度尼西亚。研究表示，假设本世纪地球温度比工业化前温度升高不超过 2℃，到 2070 年，物种之间首次相遇的次数将翻一番。