美国的俄克拉何马州的9月是典型的雨季，农民会利用这个湿润月份种植冬小麦。但去年，许多人却被毫无预警的异常干旱天气，打了个措手不及。在短短三周的时间里，该州近四分之三的地区经历了从中度干旱到极端干旱的可怕天气，土地干涸，农民损失惨重。

近年来美国发生“突发性干旱”的频率越来越快。图源：Getty

据Grist等外媒5月16日报道，最近的研究表明，全球气候变化将气温推向新的极端，像这种快速移动的异常干旱发生得越来越快，这给已经面临虫害、洪水和长期干旱的美国农民又增加了新的威胁。这种异常干旱被称为“突发性干旱”，最快可在5天内出现，可在几周内使一个地区变为干涸。通常会对没有做好准备的农业地区带来毁灭性的影响。

“突发性干旱”干旱条件的阈值因地点而异，美国干旱监测机构使用土壤湿度、径流和降水数据，根据干旱的严重程度对其进行分类。通常的干旱是随着降水量逐渐减少慢慢出现并持续数月。“突发性干旱”则是降雨量突然急剧下降，特别是在通常降雨量充足的季节，同时伴随着高温和大风，土壤迅速干燥。它们会使弄作物枯萎，种子无法发芽，对农作物的生长打击更大。

美国加州贝克尔斯菲尔德的克恩河已经干涸，桥上还留着汛期警告人们不要跳河的标志。图源：Getty

根据《自然通讯》（Nature Communications）近日发布的一项研究称，近年来美国发生“突发性干旱”的频率越来越快，这使得它们难以预测，更具破坏性。得克萨斯大学和香港理工大学的科学家进行的一项研究发现，在过去20年里，美国中部地区一周内发生突发性干旱的比例增加了20%以上。

报道称，科学家们曾警告过，气候变化导致的气温上升和降雨模式的改变，对美国中西部和大平原的经济作物(主要是玉米、小麦和大豆)会构成威胁。数据显示，2012年，美国中部地区在生长季节出现了“突发性干旱”，造成了约312亿美元（约合人民币2107亿元）的作物损失。2017年春季，蒙大拿州、北达科塔州和南达科塔州发生“突发性干旱”，造成了超26亿美元（约合人民币175.5亿元）的农业损失，还导致当地“野火肆虐，空气质量变差”。

气候变暖使得全球干旱现象越来越常见，图中为肯尼亚一湿地公园因干旱变为干涸，两只马走在干涸的地面上。图：Reuters

专家表示，随着全球气温将比工业化前平均水平高出1.5摄氏度，预计将出现更频繁的“突发性干旱”和更长时间的典型干旱。专家称，当前美国研究人员正在研究如何改进模型来预测“突发性干旱”，他们的主要依据是高蒸散率（植物从土壤中吸收水分，然后通过叶子释放到空气中），这一过程会随着高温和大风加速，可以通过检测荧光或植物发出热量的特殊摄像头进行监控。

美国农业部的工作人员表示，如果农民能被告知“突发性干旱”发生的时间，他们就可以重新安排作物种植时间，减少该阶段的成本投入。但事实上，随着“突发性干旱”发生的频率越来越高，一些农民已经放弃了种地。虽然农民在不断的适应自然环境，但预计未来的作物亏损会越来越频繁。